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秋吉台カルストロードとは、秋吉台の中を走る10.7キロメートルの観光道路で、萩と秋吉台の２つの観光地を結ぶ、山口県道32号萩秋芳線の一部です。中国山地のなだらかな台地を横断していて、カルストを形作る白い石灰岩が点在しているようすを眺めながら走ることができる快走路です。「秋吉台道路」ともよばれて、以前は一般有料道路として整備されましたが、1990年に無料開放されました。

秋吉台は、山口県美祢市の東部に広がる日本最大のカルスト台地。1955年に秋吉台国定公園に指定されています。道は２車線で、駐車スペースはあまり多くありません。交通量は多くないのですが、高原の北部、美東町にはサファリパークがあるので、行楽シーズンや週末は混雑する場合があります。


最寄りのインターは、中国自動車道美祢IC。国道435号を北上し、宿交差点より、県道32号（萩秋芳線）に切り替わり、「秋芳洞」付近から高地エリアに入ります。

２車線道を登っていくと、左に「秋吉台展望台（カルスト展望台）」があります。視界をさえぎるものがないので、白い石灰岩が点在しているカルスト台地をぐるりと見渡すことができます。付近には、科学博物館や売店があります。

ここを過ぎると、カルスト台地の中を走る道になります。周囲の白い岩を眺めながら、爽快に走ることができます。

秋吉台の中ごろにある「長者ヶ森」には、広い駐車場があります。さらに進むと、「地獄台」という駐車スペースがあるスポットがあります。緑の草原に白い石灰岩が点在する、カルスト台地を堪能できるビューポイントです。さらに北へ進むと、石灰岩は少なめになって普通の高原になります。

秋吉台の台地そのものを見て楽しむのもいいですが、この付近の地下には、雨水に侵食されてできた鍾乳洞がいくつもあります。

秋吉台の南側にある「秋芳洞」は、特に有名。総延長10キロメートルの大鍾乳洞で、日本最大級のもの。特別天然記念物にも指定されています。

秋吉台の北側には、縦横５層の立体的な鍾乳洞である「大正洞」があります。また、さらに北に進み「秋吉台サファリパーク」「秋吉台オートキャンプ場」の北側には、壇ノ浦の戦いで平景清が隠れていたと伝わる「景清洞」があります。